“La natura umana ama le novità” osservò l’autore romano Plinio. Si tratta di un'osservazione maturata dall’esperienza di centinaia di migliaia di espatriati in tutto il mondo. Le differenze nello stile di vita, dell’utilizzo del tempo libero, delle modalità di fare affari, sia che si tratti della gentilezza del personale di assistenza giapponese o del cibo da strada nel Sud-est asiatico, sono spesso soddisfacenti semplicemente per il fatto di essere delle novità. Purtroppo, queste nuove esperienze positive frequentemente sono accompagnate da problemi di natura emotiva come riportato da un numero significativo di espatriati. L’isolamento da reti di supporto, come quelle rappresentate dalla famiglia e dagli amici, aggrava spesso questo problema e la sua diffusione ha addirittura portato alla creazione di un neologismo: “depressione da trasferimento”. Se diamo un’occhiata ai gruppi discussione degli espatriati possiamo osservare che non si tratta assolutamente di casi isolati. Le domande sulla depressione sono abituali, con gli utenti che solitamente chiedono se anche altre persone hanno avuto la stessa esperienza (e di solito è così), quanto tempo ci vuole per superarla e che cosa può fare un espatriato per migliorare il proprio benessere emotivo. Esiste una ridotta letteratura, però in aumento, sulla depressione da trasferimento. Forse ciò non sorprende, poiché la nostalgia viene superata personalmente a tempo debito, tuttavia possono anche insorgere problemi di salute, come fluttuazioni di peso e apatia. Quindi, che cosa possono fare gli espatriati prima di trasferirsi per evitare la depressione da trasferimento? 1. Seguire rigorosamente una routine regolare di esercizio fisico Come avete già sentito innumerevoli volte, è dimostrato che il regolare esercizio fisico e lo stile di vita sano aiutano a combattere i sintomi della depressione, in particolar modo dell’apatia. Tuttavia, adottare una routine di esercizio fisico dopo un trasferimento può essere molto più difficile e non conoscere le strutture fitness locali può condurre all’inattività. La cosa migliore da fare è avere dei piani di base prima di trasferirsi. Si deve considerare che la routine di esercizio fisico dipenderà molto dalla località, alcune destinazioni possono essere ideali per fare jogging in città o per fare trekking (per esempio la Lantau Island a Hong Kong è molto popolare tra gli espatriati), mentre altre zone possono non offrire tante opportunità e non resta che andare in palestra. 2. Mantenere una cerchia di amici con interessi culturali affini Sebbene evitare la temuta “bolla degli espatriati” e mescolarsi con le persone locali sia importante, altrettanto importante (e molto meno enfatizzato nella letteratura degli espatriati) è disporre di una zona di comfort propria in cui si possa fare ritorno. Avere un gruppo di amici con interessi culturali affini sarà di fondamentale importanza quando vi troverete lontani da casa. I motivi per cui desiderate questo gruppo di amici possono essere vari, forse apprezzate la possibilità di utilizzare la vostra lingua nativa, oppure di discutere circa le notizie del vostro paese con persone che la pensano come voi. In ogni caso, il fatto di desiderare un circolo sociale che riflette la propria provenienza è del tutto comprensibile. Se vi state trasferendo da soli e non sapete da dove cominciare: l’ambasciata, il consolato o addirittura la camera di commercio del vostro paese spesso organizzano eventi comunitari. Localizzate le loro sedi e informatevi a proposito del loro programma di attività nei mesi successivi al vostro arrivo. 3. Identificare prima di partire quanto facile sarà ottenere ciò che si desidera Che cosa vi mancherà di più dopo il vostro trasferimento all’estero? Questa è una domanda difficile e richiede molta più ponderatezza di quanto potreste inizialmente immaginare. Un problema che i futuri espatriati devono affrontare è il fatto di non essere sicuri di quali articoli sarà per loro difficile ottenere nella loro nuova destinazione. Per affrontare questo problema non c’è niente di meglio da fare che ricorrere al passaparola. Chiedete ad altri espatriati che vivono dove avete intenzione di trasferirvi quanto è difficile acquistare il cibo che consumate abitualmente nel vostro paese. Soprattutto, individuate dei negozi locali o supermercati nel vostro nuovo quartiere che sembrano essere adatti al soddisfacimento delle vostre esigenze alimentari. Questi sono consigli diretti, ma è importante non sottovalutare quanto tempo può essere perso dagli espatriati che vagano senza meta cercando un supermercato che abbia una marca di yogurt o un tipo di formaggio specifici.